英国广播公司16日刊登题为《中国的恐惧和孤独》的文章，作者杰勒德·莱莫斯在文中认为，对很多中国人来说，孤独是经济巨变所带来的新体验。

作者说在中国大学做客座教授期间，曾应民政部门要求研究中国人有哪些恐惧和梦想，以帮助其更好地理解社会骚乱的风险。他发现，在重庆和北京他曾工作过的地区，孤独像污染一样传播。

自上世纪90年代以来，工厂纷纷被迫关闭和拆掉，城市附近的农田被卖掉开发公寓大楼。失地农民无事可干，除了待在家里看电视或炒股——有些人认为，炒股已经快要发展成一场全民的魔怔。

21世纪，中国经济迅速增长，兑现了改革和很多国企私有化的成果。无数人，主要是年轻人，迁移到东部沿海地区，在工厂打工，过着范围狭窄的流动的生活，他们上班时间长，做重复性的劳动。

这些工人，很多是年轻女性，住宿舍，身边都是同乡，她们努力工作，生活节俭，定期往家寄钱。如果下岗，她们通常不会回去，因为无法面对失业回家、无法再供养家人的耻辱。在家乡，这些女工的父母孤独终老，绵延已久的儒家敬老传统被打破。

作者发现，很多村子已经没有年轻人，只剩下老人和被送回来的孙辈。没有家人照顾和经济来源的老年人只得依赖社工。独生子女政策让儿童也变得孤独，没有兄弟姐妹的相伴或竞争，爸爸妈妈爷爷奶奶姥姥姥爷的希望全压在他们稚嫩的肩上，带来无尽的焦虑和压力。一个11岁男孩告诉他：我担心以后成不了好学生，让父母失望。我希望能上大学，给家乡作贡献。

作者指出，难以根除、无法逆转的孤独，加上对未来不可预知的焦虑，可能在各个年龄段的中国人身上成为普遍现象。