在古代，越南比日本与中国的关系还要近——或为中国的藩属国，或为中国一部分。两国的文化有不少大同小异之处，越南的主体文化也受到儒家文化的深深影响。然而，同一地域，相近文化，却没有促成完全一样的民风。纵观历史上两国民间的表现，越南民风明显比中国彪悍。

众所周知，推崇“尚德抑武”的儒家文化是偏软的。而虽然受到两千年儒家文化影响，但越南仍然长期保有“尚武好战”的民族传统。那么，这种民风传统是怎么形成和保留的？

这就与他们的生存环境和独存的文化背景有关。

从生存环境而言，越南虽然不是“草原部落”，但由于其独特的地理位置，为生存厮杀争斗激烈程度不亚于草原部落。

由于在漫长的历史时期中战争频繁，内外纷争不断，越南的国家历史烽烟不断，几乎就是一部充满战争的历史，也因此造就不少名垂青史的战斗英雄。对于历史上勇猛善战的英雄人物，他们特别崇敬。由此形成了特有的“战斗文化”。

从远古到现代，越南延续不少战斗英雄的节日。例如有一个民间节，叫“圣董天王”祭。那里含有一个广为流传的少年英雄“神奇故事”：

远古时期，河内董村的一个小孩三年躺在石床上，不说也不笑，但听到外寇入侵的消息就像吹了气似地突然成长起来，一会儿就吃完了七筐饭、三筐茄，喝干了一条河的水，立刻长成一个身健力强的高大巨人。圣董身披铁甲，骑着全身套着铁护甲的战马，一手拿狼牙棒、一手持金剑，打得敌人丢盔卸甲、狼狈而逃，之后，这位勇猛的儿童英雄也消失在云雾之中……

    当然，“圣董天王”只是“战斗文化”的演绎，但在现实中，越南历史上也的确曾涌现不少令越南人引以为自豪的战斗英雄。

譬如抗蒙“兴道大王”陈国峻，就被誉为民族战斗英雄，越南南北处处有“兴道大王”庙宇祭祀，香火千百年来不断。越南人对战斗英雄人物的顶礼膜拜以及战斗文化的传统氛围，由此可见一斑。

现代越南历史学家曾说：“越南民族的传统，历来是全民皆兵。在田里干活的农民，一旦需要扛起枪就能上战场进行战斗。”生活中，他们是知礼谦和的普通百姓，而在战场上，他们绝对是可怕而难缠的斗士。

举国抗战、全民皆兵——越南这些特点，与“草原部落”骑兵的特点差不多。甚至可以说，他们的民风，就相当于东南亚的“草原部落”。

既有东南亚“草原部落”之风，那么，“草原部落”的另一个传统，越南也不可避免。那就是“义字放两边，利字摆中间”，奉行实用主义，崇尚丛林法则。

很多人都以为草原游牧民族具有“团队精神”，他们很团结，孰不知“见利忘义”也是其一本性。在猎物和资源面前，他们六亲不认。

在任何一个社会，杀人越货都被社会主流鄙视。但在游牧民族社会，杀人越货却是一种生活方式。连老婆也需要抢，你不抢就娶不到老婆，你不强悍自己的老婆就要被别人“取”走。 除了牲畜、武器，游牧民族很少有其它财产。大多游牧民族，生来处于一穷二白的贫困状态，所以把动物世界的弱肉强食作为”天然生存法则”。草原狼道，其实就是“强盗逻辑”加“实用主义”。

历史上，越南曾遭受过蒙古帝国、法兰西帝国等多国侵略，这些强盗国遭到了越南强烈抵抗，但就像患上了斯德哥尔摩综合症，越南人的心理也或多或少地受到了劫匪影响，甚至沾染上了蒙古帝国的草原部落狼道之风。而凡是具有此风的民族，在他们的带头人眼里，往往是没有什么道义和信用可讲的，说翻脸就翻脸，不念旧恩。就像成吉思汗忽必烈那样，得到宋国帮助反倒算计宋国，假道伐虢见利忘义、一切为利益最大化战斗。

回顾越南历史，我们知道，这个国家的开创者，本是“中国的第一个南下干部”——秦人赵佗。中越自古相交、联系千丝万缕。但为什么同处“儒家文化圈”中，越南民风迄今没有被“软化”？一是因为“儒家文化”对他们上层影响大，对底层民间影响小。二是因为整个国家形势所迫、“实用主义”大过“中土主义”。独特的地理优势加上两大传统，使得越南每每在大国博弈中，尝到甜头。所以，他们愈加崇尚两大传统，直至成为恶劣生存环境下的生存本能……