“弹棉花，弹棉花，半斤棉弹成八两八，旧棉花弹成新棉花，弹好了棉被姑娘要出嫁。”上世纪90年代这首来自电影《巧奔妙逃》中的插曲《弹棉花》，伴随着“弹棉郎”唱遍了大江南北。如今，弹棉花这个老行当离现在的生活渐行渐远，很难再看到背着弹弓闯天下的“弹棉郎”。在漳州市芗城区香港路95号店面，店里头传出昂扬顿挫的“嘭嘭嗒嗒”弹棉花声，抬眼看去，只见门口挂着一块“漳州市棉制厂招牌”。

　　走进店里头，只见一名弹棉花的老汉腰间绑着一个棉花弓，左手控制着弓的高低，右手拿着木棰弹击弓弦，双手灵活地配合，忽高忽低，时左时右，在弓弦的激烈震荡下，棉絮轻飞，原本厚实的棉花团，转眼间变得轻柔无比。眼前这名汉子名叫邹来木，今年56岁，从1984年起就在这个屋子里从事弹棉花，整整弹了近29年。

　　邹来木告诉记者，以前弹棉花可是一门很吃香的手艺，从业人员也不少，大多来自温州、泉州、龙岩及漳州本地。尤其在1954年一年之间，漳州城区弹棉业店从原有的9家增至20多家。为此，1955年11月漳州还成立了弹棉被生产合作社。到1958年，各弹棉企业有的并入国营被服厂，有的并入国营纺织厂，未并入国营企业的则由人民公社管理。但之后的1961年弹棉花就开始走下坡路了，随着国家管理体制下放，弹棉行业被拆并，从业人员转入其它单位。再后来，漳州棉制厂随之也倒闭，于是由他接手该店，继续弹着棉花。 

邹来木制作的棉被，均选用来自新疆的棉花，纤维长，弹性高，且他坚持按传统手工弹轧制作，棉花纤维相互间钩住且均匀，棉胎纱网与棉花完全连为一体，无须穿线固定，使用一段时间后，太阳一晒就膨胀松软，做出来的棉被松软耐用。“打一床的棉被可不是件轻松的活儿，不仅费力，而且也讲究手上的精细。按照程序有弹、压、磨等多道工序，首先要先用机器将几百斤的原棉打散，使之蓬松；接着将棉花按需要的长宽铺在工作台上，用弹棉弓将棉花弹均匀；再用竹箕轻压平，使其均匀；均匀后就该盖上棉胎纱网，期间还得多次用硬木板做的木质圆盘不断用力揉轧；最后才可以用电棉斗轧实，令棉花和棉纱粘合起来，以有利针线缝合。”因为弹棉花不能开风扇，盛夏时节几道工序下来的邹来木汗流浃背，他说完完整整弹出一床新棉被，至少要花3个小时以上。

　　不过也正是因为用料好、做工细，所以邹来木的棉被价格一般比市场卖的高出5到10元，一些老顾客们都愿意来他店里买。但凡来店里买棉被的顾客，邹来木都会做出承诺，如果质量不好，可以免费返工；几十年来也从没有顾客把棉被拿回来返工。“我制作的棉被寿命可长了，用个30年没有问题，而且还可以重新翻弹个三四次。”邹来木介绍，新制棉被现在已经很少了，现在主要做的是棉被翻新。

　　“尽管弹出来的棉被质量好、盖着也舒服暖和，相比其他机器制作的棉被好处明显，但弹棉花市场还是萎缩得厉害。”邹来木无奈地说，由于社会的发展进步，每逢天气冷的话，就会开电暖器来应付；同时家里盖的棉被也不再仅停留在棉被，取而代之的是各式各样的保暖产品。现在，只有冬天生意能稍好点。如今的客户主要是一些准备去上大学的新生。

　　“弹棉被是一件很辛苦的活，尽管现在部分工序改用机械，但仍是很耗体力，因而自己的两个孩子也没有继承这项手艺，而是选择了其他行当。”邹来木说，木棉斗重20斤，电棉斗80斤，不停地揉轧不停地拖，体力消耗很大，扣除成本，每个小时也只能挣得10块钱左右；而且制作过程中，粉尘多，原先不少从事这行的人也纷纷改行。

　　邹来木无奈地说：“年轻人还有谁想着去拿起这张‘弓了’，也不知道这门手艺还能坚持走多久？”

　　⊙ 罗培新  郑德鸿 郑又元 文/图