现在流行甚广的《三字经》，相传是南宋学者王应麟编著的。事实上，《三字经》祖述于陈淳。

　　陈淳，字安卿，一字功夫，号北溪。漳州龙溪(今龙文区)人。是朱熹任漳州知府时的亲传弟子。无论是从籍贯还是师从，都当之无愧地被称为闽学南传的第一人和闽南理学的开创者。在《北溪大全集》卷十六，陈淳写道：

　　天地性，人为贵。无不善，万物备。

　　仁义实，礼智端。圣与我，心同然。

　　性相近，道不远。君子儒，必自反。

　　学为己，明人伦。君臣义，父子亲，

　　夫妇别，男女正，长幼序，朋友信。

　　日孜孜，敏以求。愤忘食，乐忘忧。

　　讷于言，敏于行。言忠信，行笃敬。

　　思毋邪，居处恭。执事敬，与人忠。

　　入则孝，出则悌。敬无失，恭有礼。

　　足容重，手容恭，目容端，色容庄，

　　口容止，头容直，气容肃，立容德。

　　视思明，听思聪，色思温，貌思恭。

　　正衣冠，尊瞻祝。坐毋箕，立毋跛。

　　恶旨酒，好善言。食无饱，居无安。

　　进以礼，退以义。不声色，不贷利。

　　信道笃，执德弘。见不善，如探汤。

　　不迁怒，不贰过。毋意必，毋固我。

　　道积躬，德润身。敬日跻，新又新。

　　祖尧舜，宪文武。如周公，学孔子。

　　礼三百，仪三千。温而厉，恭而安。

　　存其心，养其性。终始一，睿作圣。

　　陈淳去世后五年，王应麟才出生，很显然《三字经》祖述于陈淳的《训蒙雅言》。《三字经》对《训蒙雅言》继承关系显而易见，三字一句的形式姑且不论，二者开篇都谈论人性，并且观点也完全相同。

《北溪字义》是陈淳的重要著作。原名《字义详解》，又称《四书字义》或《四书性理字义》，是陈淳学生王隽根据陈淳晚年讲学笔记整理而成的。此书对朱熹的哲学范畴作了阐释。分上下两卷，卷上为命、性、心、情、才、志、 意、仁义礼智信、忠信、忠恕、一贯、诚、敬、恭敬；卷下为道、理、德、太极、皇极、中和、中庸、礼乐、经权、义利、鬼神、佛老。《字义》揭示了朱熹哲学各范畴之间的逻辑层次。陈淳在书中激烈抨击陆学，维护了朱学立场，同时又发展了朱熹的心性学说

　　南宋以后，此书影响很大，被认为是学习朱熹哲学的入门教材。
　　《北溪字义》宋代有赵崇端、诸葛钰刻本及刻于淳祐年间的清漳本。传世的有明弘治年间刻本、清康熙年间刻本等。中华书局1983年以弘治壬子本为底本，出版了新校点本。  

      (人物档案)

       陈淳(1159～1223年)，字安卿。宋龙溪县游仙乡龙州里(今漳州市龙文区朝阳镇篷洲社)人。因世居九龙江北溪之滨，学者又称他为“北溪先生”。

　　陈淳为人恬静，略有口吃，不喜交游。绍熙元年(1190年)朱熹来任漳州知州。因敬仰当时理学大师朱熹的学问和为人，陈淳带了《自警诗》，怀着“十年愿见而不可得”之诚拜见。两人交谈极欢，朱熹也相见恨晚，常讲论终日，有时甚至到深夜。朱熹常称赞陈淳善于提问，推崇他的学习钻研精神，并多次对人夸耀说：“我南来，喜为我道得一安卿！”

　　陈淳对朱熹的学问、道德、政绩心悦诚服，所以能终身捍卫师门，抨击异说，成为南宋理学的一个坚强卫士。

　　陈淳尊从师教，亦且身体力行。他孝顺双亲，护爱弟妹，和睦宗族。漳属各县冠婚丧祭多遵守他所教的《朱子家礼》，历数百年而不断。他关心世事，敢于为民呼吁，条陈时政能针砭时弊，而且议论精辟。他著述《严陵讲义》、《北溪字义》以阐释宣扬朱熹学说。

　　陈淳晚年家居讲学，莆、泉、漳所属各县门生很多。嘉定十六年(1223年)农历四月一日，陈淳逝世，年64岁，葬于瑞泉里石鼓之原(今朝阳镇崎岭村)。1724年以“先儒”配享从祀孔子。

　　在朱熹门人中，陈淳的成就较大。其著作有《北溪字义》、《北溪大全集》50卷，均收入《四库全书》。其记朱熹语者，有《郡斋语录》、《竹林精舍语录》；门人记陈淳语者，有《筠谷漱口所闻》、《金山所闻》。