铜山古城内三仙洞（古名“后营”）的陈氏祖祠是清朝台湾安平参将、二品武功将军陈沂清在自己家乡兴建的一座大宅第，大门前的五级青石大台阶，足让这座府第增添几分壮观，里人也因此称它“大砛阶”。 这座古城内保存较完整的清代民居，与周围鳞次栉比的明清古民居，形成一片规模较大的城内古厝群。

　　戍台名将陈沂清（1798——1890），又名陈元，字石崖，皇授“大佬爷”，官至武功将军，却为人和蔼可亲，乐于助人，里人尊称他“陈大佬”。

　　清嘉庆二十五年（1820），闽粤地区的经济逐渐复苏，宗族经济亦迅速成长，宗族械斗也层见叠出，大姓恃强凌弱，以众暴寡，无业贫民麇至骈集，经常纠众入闽劫扰，百姓颇受其害而无安居之日。清政府为除边患，确保闽粤边界长治久安，下令征兵扩伍驻守。年轻的陈沂清闻讯摩拳擦掌踊跃应征比试。在东山演武亭比试场上，骑马射箭，刀枪拳术，他样样娴熟，敏捷的动作，出色的表现，令考官赞叹不已，即授以兵器招收入伍。入伍后，陈沂清英勇善战，引导游民垦拓荒地，耕作谋生，又渐次擒拿富强横暴，屡立战功，不久升任统军，领兵作战。

　　嘉庆年间，海运兴盛，大量的中国沿海商民出海贸易，台湾成了必经之地，蔡牵帮、黄癸帮为首的武装海盗集团及各种旗号分帮的海盗，占据沿海岛屿为基地，在台湾海峡大肆劫掠过往商船，海盗活动异常猖獗。道光八年（1828），清廷为打击海盗对台湾政治军事做出部署和调整，陈沂清受命为“巡督代将军”，负责澎湖、南投一带巡视海防，全力为海上贸易商船保驾护航。骁勇机智的陈沂清得到朝廷的重用和表彰。道光皇帝赐立的《戍海巡防勋功碑》上，镌刻着与陈沂清一道为捍卫海防安全立下赫赫战功的将士芳名。道光二十年（1840），陈沂清封“武功将军”，其夫人赐“二品夫人”。 戎马倥偬38个春秋的陈沂清，先后任鹿港游击、总兵官，台南府护安平中营游击、参将、提督、总兵。清乾隆《铜山志》载：“陈沂清，官授都司任艋舺营中军守备署安平协镇。”其母授封太夫人，四子陈朝春赐赠进士，五子陈太三列赠进士，六子陈朝寻考封进士，可谓“一门三进士”，光耀祖宗。

　　咸丰八年（1858），陈沂清卸甲荣归故里，颐养天年。他体察民情，关怀民生，深知铜山无渔不稳，无商不富，民众唯有安居才能乐业，唯有风调雨顺，五谷丰登，方能国泰民安，社稷兴旺。善于治理军队的陈沂清，明白许多良策往往出自民间的道理，因为他们对自己的家乡更熟悉，对自己的要求更明了。为方便地方官员、宗亲百姓访谈，他在西门外衙门边设一招待室，因势利导，帮助百姓排忧解难，受到乡民的爱戴，民间流传着许多有关他的故事传说。

　　站在通往三仙洞的小路上，这座传统的三进悬山顶大厝的陈氏祖祠，特别引人注目。陈氏族人展示出一份立于清道光二十五年（1845）九月的《买房断根契》，先祖陈大佬以280两白银向蔡氏后裔购置月眉厝右侧、阔八丈余、面积约660平方米的福地改建而成。走过168个年头的陈氏祖祠，光华退去，府第前庭的木沙门已被改造，唯有大门门额上的“陈氏祖祠”石匾，风物依旧。前厅中堂挂有东山画家欧眉山的画作《加官晋爵图》，横匾“至诚以感”，两边悬挂着乌黑发亮的木刻饰金对联“青龙蟠茆屋永开鼻庙千年，翠雾绕苏尖遥插心香一柱。”联语话心声，字里行间形象地表达了主人对人文和谐环境的追求。抬头间，只见横梁上描画着一幅太极八卦图和一对笑狮衔寿图，以御凶辟邪，这在东山众多古民居中较为少见。多幅的灰雕彩绘为冷峻的门楣、窗棂，多了几分灵动与秀气。

　　二进大厅“绍庆堂”，是祖祠的主要组成部分，供奉着陈氏的先祖。厅堂上遵照东山的风俗习惯，摆设有神龛、八仙桌等，神龛之上悬挂 “绍庆堂” 匾额、两边对联：“绍玉钤以发祥允矣祖功宗德，庆铜陵之蕃衍休哉源远流长。”神龛内置放着一幅九折式屏风。陪同的陈氏后裔陈德惠先生，端水轻拭，一幅金光闪闪东山鎏金画深深地吸引着我。这位艺匠独运匠心，游刃有余，善于在狭小的面板上精心经营图案层次和布局空间，充分展现出丰富的内容和开阔的景观。艺匠选取传统的福禄寿喜题材入画，图案层次分明，立体感强，富有国画的笔墨意趣，鲜明地体现了铜山的理学传统。

　　屋檐间的木架构椽头皆用榫卯铰接成为框架式结构，以承载屋顶。屏门的隔扇、窗扇和窗下挂板、神龛之上的装饰工艺、雕刻内容广泛，有山水、花草、鸟兽及八宝、博古，也有传统戏曲、民间故事、神话传说和渔、樵、耕、读等生活场景，如牡丹象征着富贵，菊花代表财富，瓶子象征平安，石榴寓意“多子多福” ，金鱼与“金玉”谐音，意为“金玉满堂”。表现内容和手法因建筑部位而各异，这些都真实地反映了戎马一生的武功将军修身养德、振兴家风的人生信条和良好愿望，寄托吉祥如意、富贵平安的美好心愿，欣赏之余颇耐人寻味。

　　厅堂前走廊铺设很大的青色廊沿石，精致的石阶下，用石板铺砌而成，上面置长条石摆设花卉盆景，对着大门一面的视线内设置有镂空花窗，开阔了视野，使小小院落不显得急促、狭隘。它们与正屋的门罩、花坛相辉映，变化而又丰富。这样，整个庭园天井虽然仅有10来平方米大小，却也生机盎然，一派春色满园。

　　陈氏祖祠屋顶斜面虽没有凹曲线美感，石雕也略逊于东山古民居，而木雕则胜之。整个祖祠共三进，土木结构。在整体布局上严格遵循了我国古代建筑的传统方式，各进又以门洞相通，连成一个整体。整个环境是一个十分宜于封建大家庭起居、饮食、祭祖、读书、休息等多种功能的要求。还给文人雅士聚会品茗、谈诗作画，提供了非常幽雅清静的环境。民间匠师这种既集中又分散；既遵循传统，又善于从实际出发而灵活变化的设计手法特点，在陈氏祖祠得到充分反映。

　　民居建筑不仅只是为居住者生活提供一个重要的物质条件，更重要的是它充分折射出传统的复杂文化内涵，无声地倾诉了主人们的理性思考、内心祈愿和崇拜信仰。陈氏祖祠显著的特点在于受儒道理学之风影响，既重宗法，又讲究自然情趣和山水灵气；既崇文重教、尚义诚信，又敦邻睦族、谦逊礼让。

　　光阴荏苒，物换星移。经历漫长岁月，劫后余生有幸存下来的民居、祖祠，都是各个族系的荣光，更是东山岛古建筑的精粹和人文的积淀，它所蕴含的审美观，凝聚着世代传承的亲情，承载着浓厚的人气。