金风送爽，似玉如脂的芋头纷纷上市，人们餐桌上又多了一道时鲜美味。

　　芋头古称“蹲鸱”，俗称“毛芋”、“芋艿”，属天南星皇科，为多年生草本植物，它起源于印度、马来西亚和中国南部。中国种植芋头历史悠久，二千多年前的《诗经·小雅》就有“君子攸芋”的诗句，芋头作为蔬菜或杂粮，在古代农业中占有重要位置，受到人们普遍喜爱，唐代王维诗云：“香食青菰米，嘉蔬紫芋羹”，大诗人杜甫吟道：“锦里先生乌角巾，园收芋栗不全贫”；宋代苏东坡平生喜欢吃芋艿作成的“玉糁羹”，且有诗赞道：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。莫将南海金齑脍，轻比东坡玉糁羹。”宋人陆游有诗：“夜生昼卧腹便便，叹息何时食万钱。莫谓蹲鸱少风味，赖渠撑住过凶年，”他在《闭户》诗中又写道：“地炉枯叶夜煨芋，竹笕寒泉晨灌蔬”，极力赞美芋头独特风味，说“烹栗煨芋魁，味美敌熊蹯”，对芋头的推崇，可谓无人所及了。而清代郑板桥则追求“闭门品芋挑灯，灯尽芋香天晓”的意趣。

　　我国芋头栽培面积居世界首位，主要分布在闽、粤、台及长江、淮河流域。芋头品种很多，分多子芋、多头芋、魁芋三类；多子芋长得肥胖，煮熟肉质粘滑、容易剥皮，著名的有杭州“白梗芋”和广州“早芋”；多头芋，母子群生，著名的有淅江金华的切芋和宜山的“狗爪芋”；魁芋个头肥大，肉质细软，槟榔芋是魁芋中的佼佼者，槟榔芋肉色白净，带有紫纹，水分较少，香气浓郁。

　　芋头营养丰富，每公斤可食部分含蛋白质2%-3％，含淀粉10%-25％，脂肪1克、钙9毫克、维生素Ｃ40毫克，还含有丰富胡萝卜素、尼克酸、皂甙、铁、磷、钾、钠、维生素Ａ1、Ｂ1、Ｂ2和微量元素“氟”等，有抑制细胞异常增生和护齿作用。芋头在药用方面也有一席之地，它性平味甘，具有调中补气、消痈散结之功，《滇南本草》说，芋头用于食疗，可治中气不足，久服补肝胃、添精益髓和丰肌肤等功效。民间以芋头水煎或煅末内服，可治胃痛、痢疾和慢性肾炎，茎叶也有解毒疗疮功用，可用于治疗蛇虫咬伤、无名肿痛；花可治疗痔疮等病症。

　　芋头吃法很多，可蒸、煮、煎、炸，还可做糊、烧汤、煮冻等。芋头可烹调成美味佳肴，芋头蒸煮去皮、切片，调入葱花炒成“葱油芋头，”或将芋头炸熟，蘸椒盐，做成“椒盐芋头”，皆香鲜美。广东的“红烧芋头扣肉”、潮州的“芋泥金爪”，福建的“柿霜芋泥”，四川的“椒麻芋头”，及江南的“排骨芋头汤”、“芋头鸡汁”等，都是脍炙人口的名菜；广州的美点“荔浦芋角”，更被誉为“稀世点心”。两广民间擅以芋和米浆作糕，称家乡芋头糕。喜欢吃甜的人，还可将芋头做成风味独特的甜点佳肴，香炸芋泥、桂花芋泥，甜芋羹便是最具特色的佳肴。香炸芋泥，是将芋头蒸熟，去皮捣成泥，加油、糖、干桂粉，搓揉成条，捏成小团，包进芝麻馅，沾上蛋黄、面粉，入油锅炸成金黄，出锅撒上糖，此点外松里软，浓香甜美。桂花芋泥，是将槟榔芋蒸熟去皮捣成泥，将熟猪油放入锅加热，放入白糖、豆沙、芋泥、糖、桂花共炒，即成滑软酥糯的甜点。也可将芋头切丁，同清水煮八成熟，捞出凉干，吃时再放白糖煮片刻，撒以适量糖桂花、勾芡，就成清鲜爽口的甜芋羹。芋头还可做芋饼、芋粉团等，都是金秋季节的时令佳肴。南方地区中秋晚上，人们除月饼生果外，还把芋头作为赏月必备食品，取团圆之意。

　　到市场购买芋头，要挑选个头端正，无干枯收缩硬化、无腐烂、干爽无泥沙的为佳。